農林水産大臣賞　「回転寿司イースト」 などの若山社長が受賞　日本食の海外展開が評価

　ニューヨークで「回転寿司イースト」や「しゃぶしゃぶイースト」などを経営している株式会社ウエストの代表取締役社長の若山和夫氏は３月24日、海外進出・食文化普及部門において農林水産大臣賞を受賞した。長年にわたり、日本食を広く海外展開してきたことが評価されての表彰となった。
　同氏は20代で渡米し、レストランでシェフを務めたほか、和食レストランや青果店の経営にも挑戦するなどの豊富な経験を活かし、焼鳥、しゃぶしゃぶ、回転寿司、うどんや蕎麦などをニューヨーカーに紹介。当時としては、まだ目新しかった日本食の普及において先駆け的な役割を果たした。