４人の子どもを養子に　脳腫瘍で亡くなった親友の娘

　ローラとリコ・ルフィノ一家には、２人の娘がいる。ローラさんとリコさんは、この７月、４人の娘を養子に迎え６人の娘の親になった。４人の娘は、ことし４月に40歳の若さで脳腫瘍のために亡くなったローラさんの親友、エリザベスさんの大切な忘れ形見だ。
　2014年８月にステージ４の脳腫瘍を患っていると診断されたエリザベスさんがまず最初に心配したのは、シングルマザーとして育てている４人の娘のことだった。４人の娘は５〜12歳と、まだまだ母親が必要な年齢だ。エリザベスさんと病床で、ローラさんは２つのことを約束した。１つは、毎日エリザベスさんのことを話題にして決して忘れないこと、２つ目は、４人の娘にいつかそれぞれの部屋を持たせること。１つ目は既に実現し始めている。
　エリザベスさんとローラさんが出会ったのは、ニューヨーク州バッファローで、２人が５歳の時。それからの長い時間、２人はずっと一緒だった。青春時代をともに過ごして大人の女性となり、そして２人とも母となった。ローラさんは親友のために、４人の娘の母になることに迷いはなかったという。
　急に増えた家族のために新居に移った大家族は、６人の娘全員が個室を持つことはまだ実現していないが、その天国との約束が果たされる日もそう遠くはないだろう。