みなさんこんにちは。ガリバーニューヨーク店の大塚です。
全ての車には車台番号「Vehicle Identification Number（ＶＩＮ）」が刻まれているのをご存知でしょうか？ 今回はこのＶＩＮに隠された情報について取り上げたいと思います。
まず、ＶＩＮは通常、17桁の英数字で構成されています（例：4T1BE32KX6U741196。ちなみに1970年代以前の車は13桁でした）。３桁目から９桁目で車種（モデル）とエンジンの型を表し、11桁目から17桁目が車のシリアル（個車区別）ナンバーです。ただしこのシリアルナンバーは不正使用を防ぐために通し番号にはなっていません。
１桁目は製造国（組み立て地）を表しています。数字の１、４、５は米国製、２はカナダ製、３はメキシコ製、Ｊは日本製、Ｙはスウェーデン製、Ｓは英国製、Ｗはドイツ製です。ここで注意しなければいけないのが、あくまで最終組み立て地が記されているだけで、部品全てがこれらの国で製造されているわけではありません。逆に言うと、日本車だからといって日本で製造（組み立て）されているとは限らないのです。
２桁目は基本的に製造元（メーカー）のイニシャルを表しています。トヨタはＴ、日産はＮ、ホンダはＨなどです。Ｓにはスズキ、サーブ、スバル、ＧにはＧＭ系米国メーカー全てなど、イニシャルが重なる場合もありますが、そのまま表記されます。スバルは富士重工のＦで表記される場合もあります。また、ＯＥＭ（委託者ブランド名製造）の場合にはどちらのイニシャルでないものが使われることが多く、レクサスなど高級ブランドの場合は親会社のイニシャルが使われます（レクサスはトヨタなのでＴ、インフィニティは日産なのでＮ。ただし、車種によって例外もあります）。
10桁目はモデル年式を表しています。発売年式や販売年式とは異なり、「何年式の車？」という場合は通常、このモデル年式を指します。とはいえ１桁では９年間しか表せないので、工夫がされています。ところで、懐かしの単語、【Ｙ２Ｋ】を覚えていらっしゃるでしょうか？ これは西暦2000年のミレニアム年に流行った「Year 2 kilo」をもとに考案されたもので、2000年式はＹ、01年式は１、02年式は２というように数字で09年まで続きました（Ｉ、Ｏ、Ｑ、Ｕは他の数字やアルファベットと混同しやすいために除外）。10年はＡ、11年はＢ、13年はＣです。ちなみに1999年はＸ、98年はＷ、97年はＶというようにアルファベットを遡っていきます。80年のＡが最古で、それ以前はこの数え方は適用されていません。
ただの英数字の羅列と思いきや、いろいろな意味が込められていたんですね。う～ん、深い…。
大塚 洋一
2004年に(株)ガリバーインターナショナル(現:(株)IDOM)入社。対企業向けのコンサルティング営業部でスーパーバイザーを経て、06年に直営店舗事業部へ転属。その後日米で店長を経験し、現在は全米のＥコマース事業を手がける。豊富な知識と丁寧な接客に定評があり、緊急時や時間外も対応。
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