国際ヨットレース、セールジーピー（Sail GP）の第３戦ニューヨーク大会が21日と22日、ハドソン川で開催。これを前に日本チームは18日、マンハッタン区の大使公邸で会見を開き、詳細を発表した。
セールジーピーは、米オラクル社の創始者で自らもセーラーのラリー・エリソンと、セーリング界の「レジェンド」として知られるラッセル・クーツが 昨年創立。 レース艇は飛行機の翼のような形状のウイングセールと水中翼を搭載し、最高速度50ノット（時速約100キロ）で疾走する全長50フィート（約15メートル）のフォイリングカタマラン（翼走双胴船）F50。その速さから「海のF1」とも呼ばれる。F50は同じ工房で建造される同型艇であるため、国を代表するセーラーたちの真の実力が問われるという。
開幕シーズンの今年は英国、オーストラリア、米国、フランス、中国、日本の６カ国が参加し、豪シドニー（２月）を皮切りに世界５都市で開催。最終戦が行われる仏マルセイユで、総合優勝チームに賞金100万ドルが進呈される。日本チームは開幕戦で準優勝、５月にカリフォルニア州サンフランシスコ市で行われた第２戦でも準優勝し現在２位。
記者発表では、日本チームの選手をはじめ、アメリカズカップに５回挑戦したベテランセーラーで同チームの最高執行責任者を務める早福和彦さんが出席。早福さんはニューヨーク大会ではハドソン川岸壁から10メートルの至近距離で競技が見られることを強調、「ぜひ見に来て、日本チームを応援してほしい」と呼び掛けた。選手の１人、笠原勇希さんは、「サンフランシスコではメカニックの故障で２位に甘んじたが、ニューヨーク大会では優勝を狙う」と力強く宣言した。
（左から）山野内勘二大使、早福和彦さん
セール、GP日本チームのメンバー（photo: Asami Kato / 本紙）
21 日（金）17:00- レース初日（フリートレース３試合）
22 日（土）17:00- レース最終日（フリートレース２試合および決勝）
North Cove Yacht Harbor(near Brookfield Place）
【ニューヨーク大会詳細】
https://sailgp.com/races/new-york
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