「世界をつなぐ架け橋に」北米三菱商事社長を招き特別授業　NY育英学園サタデースクール・ポートワシントン校

ニューヨーク育英学園サタデースクール・ポートワシントン校は2月7日、北米三菱商事会社社長の河手哲雄さんを迎え、社会科の特別授業を行った。河手さんは、中学部・高等部の生徒30人を前に世界を舞台に活躍する「商社マン」の体験を語った。

授業の冒頭では同社が展開する8つの事業分野を紹介。エネルギーや資源、食料、インフラなど、普段は意識することの少ない領域が私たちの暮らしを支えていることを具体例を交えながら解説した。また、当初は2拠点から始まったビジネスが現在は約30の拠点およびグループ会社へと拡大していること、同社が、日本とアメリカ、さらに世界をつなぐ架け橋として重要な役割を果たしていることについて、実例を挙げて紹介した。生徒たちはうなずきながら真剣な表情で聞き入っていた。

続いて行われた質疑応答では、生徒たちから将来の夢や進路に関する質問が数多く寄せられた。「将来、英語を使って世界で働くにはどうしたらいいか」との質問に対し河手さんは、「英語が話せること以上に、初めて会う相手と会話を重ねて関係を築いていく力が大切。相手の言葉や文化が分からなくても、相手を理解しようとする姿勢が求められる。海外で育っている皆さんは、既にその力を自然と身に付けている」と、力強い言葉で励ました。

「将来、物理や心理学を学びたいと考えているが、商社の仕事でどのように生かされるのか」との質問には、「例えば、地下約3キロメートルの深さにあるガスを採掘するには物理の知識が不可欠。心理学は、多くの人と関わりながら仕事を進める中で、相手の考えを理解し、納得してもらえる説明をするために大いに役立つ」と回答。学びが実社会でどのように生かされるのかを、実例とともに示した。今回の特別授業は生徒にとって、自らの将来の学びや働き方について考える貴重な機会となった。（情報・写真提供：ニューヨーク育英学園サタデースクール・ポートワシントン校）