タイムズスクエアが真っ暗に　地球環境保護で消灯

　世界自然保護基金（ＷＷＦ）主催による世界規模の環境保護イベント「アースアワー」の一環で、マンハッタン区の繁華街タイムズスクエアの灯りが３月29日の午後８時30分から９時30分までの１時間、消灯される。
　同イベントは、世界各地で同じ日の同じ時刻に電気を消すことにより、節電の大切さを認識し、「地球環境を守ろう」という意思表示をするというもの。イベントの日時は、毎年３月後半の土曜日に予定され、午後８時半からの１時間、世界各地のランドマークが消灯される。
　ニューヨーク市ではことし初めて、大晦日のボールドロップで有名なタイムズスクエアのニューイヤーズ・イヴ・ボールを消灯する。ボールの操作を行うカウントダウン・エンターテインメント社の代表ジェフリー・ストラウス氏によると、ボールの電源の切り替えには、プログラマーを派遣する必要があり、その費用に800ドルかかるという。
　また５年連続で同イベントに参加するマンハッタン区42丁目とブロードウェーにあるワン・タイムズ・スクエアも、広告主が年間2300万ドルを支払っている巨大な電子広告を消灯する。同ビルを所有するジェイムスタウン・プロパティーズ社は、20年までに20％の温室効果ガスの削減を目指しているという。