「汚い！」を払拭できる日は遠い？　ＮＹＣ地下鉄の清掃事情

　日本の駅がきれい過ぎるのか？　それともニューヨーク市の地下鉄が世界レベルで最悪に汚いのかは不明だが、１日平均およそ６００万人（ことし２月25日付けデータ）が使用している〝ニューヨーカーの足〟、地下鉄路線内の清掃がされておらず〝汚い〟駅を紹介する。
　同市の公共ラジオ局ＷＮＹＣによると、マンハッタン区の１３８丁目駅は年間で一度も清掃が行われなかった唯一の駅であるため、ニューヨークで最も汚い駅であるという。これに次ぐのは、年間に２回しか清掃が行われていなかった、同区レキシントン街63丁目やハウストンストリート駅、クイーンズ区クイーンズ・プラザやクイーンズ・ブリッジ、ブルックリン区グリーンポイントやフランクリン街など。一方で、最もきれいな駅は４、５、６番線の走る59丁目駅、年間21回の清掃が行われていた。（５月12日付けデータ）
　ニューヨーク州都市交通局（ＭＴＡ）は、３週間に一度は各駅の清掃を行い、年間で各駅、17回の清掃を目標にしている。しかし達成できたのは、２７６駅の内わずか７駅だった。

　ＭＴＡは、利用者数の増加がごみの量を増加させた原因であるとの考えを示しており、反対意見はあるものの、ごみを削減するために複数の駅からごみ箱を撤去し対策をしている。地下鉄職員は５月後半に、「駅構内の清潔度の評価は下降傾向にあったものの、上昇している」と地元メディアに語っている。
　昨年に利用者数が増えた４路線の増便、性犯罪対策のために女性警官の巡回数を増加、地下鉄２番街線の開通（１９２０年代に計画公表されたが未だに建設中のため、「永遠に完成しないのでは？」とジョークを言うニューヨーカーも多くいる）など、サービス向上のためにさまざまな取り組みをしているＭＴＡだが、清掃にもさらに力を入れる必要がありそうだ。