NY市立大学ラガーディア校学長のゲイル・メロウ氏(前列中央左）や在NY総領事・大使の草賀純男氏（前列中央右）、 出迎えの学生らに囲まれる安倍総理夫人の昭恵氏（前列中央）＝25日、NY市立大学ラガーディア校（photo：Koike)

　23日から27日までの予定でカナダ及び米国を訪問している安倍総理に同行している昭恵夫人が25日午前、クイーンズ区にあるニューヨーク市立大学ラガーディア校を訪問。日本語講座を視察し、日本政府招聘による安倍総理イニシアチブの日米交流プログラム「KAKEHASHI Project」で同大学より日本を訪れた学生ら46人と面会した。
　同大学学長のゲイル・メロウ氏と在ニューヨーク総領事・大使の草賀純男氏、学生らの温かい出迎えに昭恵夫人は笑顔で手を振って応え、同校に足を踏み入れた。　
　同プロジェクトに参加し、ことし５月に日本を訪れた同大の学生アンジェリカ・カマチョ氏は、「日本の友だちや天ぷらがとても恋しい。日本は私の心の故郷。このようなチャンスを与えてくれてありがとう」と学生を代表し、流暢な日本語で日本への想いと感謝を述べた。
　同プロジェクトは、日本に対する潜在的な関心の増進、訪日外国人の増加、クールジャパンの魅力の認知を目的として行われ、日米の相互理解を深め、将来の日米交流の担い手層のネットワークの形成と青少年層におけるグローバル人材の育成を推進している。