ちょっとした「やってみよう」が、人と人をつなげ、地域を支えているニューヨーク。ボランティア活動でのリアルな声や、心動く瞬間をNY de Volunteerがお届けします。
私たちNY de Volunteerは、社会課題の解決に向けて自ら考え行動する「チェンジメーカー」を育てることを目的に、2003年からニューヨークで活動している非営利団体です。
NY de Volunteerは、コニーアイランドを訪れた1人の日本人女性が、あまりに汚いビーチにショックを受け、「何かできることを」と、自らの手でごみ拾いを始めたことから始まりました。連載では、活動現場での人と人との触れ合いから生まれる、さまざまなエピソードをお届けしていきます。
連載第5回は、運営スタッフの声をお伝えします。
「やってみよう」が広げる世界～運営スタッフとしての私の一歩
こんにちは！NY de Volunteer運営スタッフのYumikoです。 これまでは、活動紹介やボランティア参加者の声をお届けしてきましたが、今回は少し趣向を変えて、私自身の運営スタッフとしての体験談をお話しさせてください。
ボランティア X 運営スタッフ─ダブルの「やりがい」
NY de Volunteer の運営は全て有志のボランティアによって支えられています。NY de Volunteer のボランティアプログラムに参加した人が、既存スタッフの姿勢に感化されて「自分も運営に関わってみたい」とスタッフを希望してくださるケースも多くあります。
私自身も、以前から NY de Volunteer の活動には関心があり、ボランティアプログラムの参加機会を探していましたが、残念ながら実際に参加する機会には恵まれませんでした。それでも、日本人が参加しやすいイベントを企画・運営しているという点は、異国で暮らす私にとって大きな安心感がありましたし、そうした前向きなコミュニティーの中に身を置くことで、駐在帯同生活の中でも自分なりの「やりがい」を見つけたいと思い、スタッフに応募しました。
前述のように、NY de Volunteer の運営スタッフも有志によるボランティアです。つまり、スタッフとして活動することは「二重のボランティア」をしていることになります。
それでも、何かやりたい―そんな私にとって、NY de Volunteer は「まず一歩を踏み出す」ことができる場所でした。当初のもやもやした気持ちは、スタッフとしての活動を通じて少しずつ「こういう形の社会貢献もあるんだ」とマインドが変化していきました。とにかく一歩踏み出すことで、車輪が回り始めるような感覚がありました。
現在、NY de Volunteer で広報にチャレンジしていますが、前職は金融事務で広報とは全く異なる分野でした。企業特有の業務システムから離れた途端に、それまで培ってきたスキルが通用しないのではないかとの不安を感じたこともあります。そこで、場所を問わず活かせるスキルの一つとして広報に挑戦しているところです。
団体のミッションの中に「チェンジメーカー」という言葉があります。団体創立者の日野はよく「スタッフ自身がその姿を体現することが理想」と話します。自ら考え、行動する姿勢は、参加者や受益者にもポジティブな影響を与えるからです。NY de Volunteer の歴史の中で一貫して流れているのは、自ら手を挙げることや、その行動力をお互いに大事にする精神。年齢も背景も異なるメンバーが集まる中、役割分担も「できる人がやる」スタイルで、互いを尊重し合う文化が根付いています。こうした雰囲気があるからこそ、自分の役割を少しずつでも達成していこうと前向きに取り組むことができると感じています。そして、こうした土壌を絶やさぬよう、自分自身の言動をより前向きで心地良いものにしていこうと振り返るきっかけにもなっています。
