通行人襲う「ノックアウト・ゲーム」が急増　全米各地で報告

　若者が通行人をいきなり殴りつける「ノックアウト・ゲーム」と呼ばれる行為が全米各地で報告されており、警察当局は警戒を強めている。これは通行人を無差別に襲い、「一発で気絶させる」ことが目的のゲームで、被害者の死亡例もある。
　ニュージャージー州では９月、道路を一人で歩いていたホームレスの男性が、後部から突然襲わる事件が発生。もともと脳に損傷を負っていた男性はけいれん発作を起こして倒れ、近くにあった鉄製のフェンスが刺さり、死亡した。現場付近に設置されていた防犯カメラの映像から、警察当局は２週間後に少年３人を殺人容疑で逮捕した。
　同様の暴行事件は、ニューヨークやイリノイ、ミズーリ、ワシントンの各州でも報告されている。
　ニューヨーク市内では今秋だけで７件の「ノックアウト」事件が報告されており、中でもユダヤ人を狙ったケースが多く、憎悪犯罪（ヘイトクライム）の疑いがある。被害者には子どもや高齢者も含まれており、ニューヨーク市警察庁（ＮＹＰＤ）は20日、事件が続発しているブルックリン区クラウンハイツ地区への警官の配置を増員した。
　ある専門家は、罪の意識なく犯行に及ぶ青少年らの心理状態について、「未成年なら刑が軽いと理解しており、逮捕されて注目を浴びるために事件を起こしている」と説明する。
　事件の続発を受け、無差別襲撃で告発された少年を成人として裁く「ノックアウト襲撃防止法案」が20日、州議会に提出された。