４月最初の満月「ピンク・ムーン」 見頃は5日午後７時頃

４月最初の満月「ピンク・ムーン」

見頃は5日午後７時頃

春を告げる４月最初の満月「ピンク・ムーン」は、5日と6日に観測できる。

満月のピークは６日の午前12時59分。しかし、それを待たずとも、月は十分観賞に値する。特に５日の午後７時頃に東の空から昇る月は大きくて、黄金色だ。ただし、ニューヨーク市の天気予報は曇りで、この予報が外れるように祈りたい。

ピンク・ムーンの名称はこの頃ピンク色の花が咲き乱れることに由来する。「オールド・ファーマーズ・アルマナック」によると、この花は原野に生育し、濃いピンクの花魁草（フロックス）を指すという。春の訪れを告げるとして、先住民族の間には「氷割（ひわ）れ月」「水流復活月」「草木の芽吹き月」の異名もある。春分後の最初の満月は「パスカル満月」としても知られている。この満月を過ぎた最初の日曜日がイースター（復活祭）で、今年は４月９日だ。

また、４月15〜29日にはこと座流星群が見られる。ピークは22〜23日で新月後間もないことから観測には最適。通常１時間に15〜20個の流星が出現し、数秒尾を引く。４月15日には水瓶座η（イータ）流星群も始まる。こちらは５月27日まで。ピークは５月５〜６日だが、５月の満月「フラワー・ムーン」と重なる。出現は１時間に10〜30個。大気圏突入時の速度が早いことで知られ、痕は数分にわたることもある。（４日、パッチ）

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