市長の欠席にチャックも安堵？　来週のグラウンドホッグデー

　来月２日に開催される、春の到来時期を占う恒例行事「グラウンドホッグ・デー」に、ことしはニューヨークのビル・デ・ブラシオ市長は欠席することが分かった。
　市長はスタテン島動物園で開催される同行事に毎年出席してきたが、ことしは同日に開催される米大統領選挙を控えたヒラリー・クリントン氏の集会に駆けつけるため、欠席することになった。スタテン島動物園のブライアン・モーリス氏は、「市長がいなくても大丈夫。この日の主役はグラウンドホッグのチャックだ」と話している。
　マイケル・ブルームバーグ前市長が同イベントを欠席する際は代理人が出席していたが、ことしは誰が市長の代役を務めるかは決まっていない。デ・ブラシオ市長が初めて参加した2014年の同イベントでは、抱きかかえられた先代のチャックが市長の腕から落下するという事故があったせいか、市長室の広報担当は「チャックは市長が欠席すると聞いてホッとしているのではないだろうか。しかし市長はチャックが無事にイベントを終えることを願っている」と述べている。