遺言執行に報酬百億円　レオナ・ヘルムズリーの遺産巡り判決

　ウォール・ストリート・ジャーナルは27日、マンハッタン区の遺言検認裁判所が今月初め、12年前に死去した富豪、レオナ・ヘルムズリーさんの遺言執行者４人に対し、総額１億ドル（約106億円）の報酬を認める判決を下したと報じた。高額な報酬請求にニューヨーク州司法長官は「天文学的な数字」として異議を唱え、係争中だった。
　ヘルムズリーさんは1997年に死去した不動産王の夫、ハリーさんの資産を継承。ヘルムズリーホテルのチェーンも含まれ、従業員を酷使する非情ぶりから「意地悪女王」と呼ばれた。遺産は50億ドル。2007年に亡くなった際、愛犬に遺産1200万ドル（約12億7000万円）を与えるとの遺言を残し話題となった。
　同紙によるとヘルムズリーさんは亡くなる前、孫２人や弁護士ら５人を遺言執行者に指名。14年に亡くなった兄を除く４人はそれぞれ、2500万ドル（約26億4700万円）の報酬を請求。遺言執行は困難で高度な技術を要したとし「不動産価値が下がる経済状況にもかかわらず、何百万ドルも遺産を増やした」と主張していた。
　一方で16年、州司法長官は「時給換算で6347ドル（約67万円）という途方もない額」と裁判所に申し立て。９割減額を提案していた。
　この日の判決で、ノラ・アンダーソン判事は報酬が高額であることは認めたが、「遺産が並外れて複雑。不況下で遺言執行者は常に難問に直面した」と指摘、報酬の支払いを認めた。