飲食店で「ロボット」化進む　「料理のニュアンス出せない」と批判も

　キッチンにロボット（機械）を導入する飲食店がニューヨーク市内で増えている。20日付のウォール・ストリート・ジャーナルが報じた。
　マンハッタン区チェルシーのファストフード店「ダラップ・モダン・インディアン」は、クレープのようなドサを作るのにロボットを使う。ロボットは、元エンジニアの店主、ナット・ロガナサンさんが芝刈り機のシャフトモーターを使って自宅で組み立てた。材料費は3000ドル以下だが、品質のばらつきがないドサができるという。同区ミッドタウンに２店舗を持つ「マキマキスシ」は、炊きたてのご飯にすし酢を混ぜ、巻きずしを８等分に切り分けるところまでをこなすロボットを導入。店主のケビン・タカラダさんによると、１時間に300本の巻きずしが出来上がり、以前より効率が50％向上したという。
　ミッドタウンのヨーテルホテル内にある「ソーシャル・ドリンク・アンド・フード」では、カクテル製造用ロボットが活躍。１台２万8000ドル（約300万円）と高額だが、同ホテルの担当者によると、調合するお酒の量を厳密に測ってカクテルを作るため、お酒の「無駄使い」が減るという。ホスピタリティー業界の専門家も、ロボット化で人件費を削減できると指摘する。
　一方でロボット化に異を唱える人もいる。ミッドタウンのすし店「銀座おのでら」のヘッドシェフ、スズキ・カズシゲさんは「ロボットは料理の微妙なニュアンスが出せない」と首を傾げた。