ニューヨークで過去最大規模の「ジャパンパレード」が開催、6万人が訪れ “日本好き” の聖地に

文化/アートおでかけ

5月10日にニューヨークで行われた「ジャパンパレード（Japan PARADE）」より

日本の多種多様なカルチャーを紹介する「ジャパンパレード（Japan PARADE）」が5月10日、ニューヨークのアッパー・ウエスト・サイドで大々的に行われ、2800人越えの参加者と6万人の来場者で大盛り上がりを見せた。

今回で4度目の開催となる同パレードは、ニューヨークを彩る日系コミュニティが数多く参加する催しで、日本の各地方自治体から日本人学校などの教育機関、そして和太鼓や着物、空手・柔道など日本を代表する和のカルチャーから、ハローキティやたまごっちといったポップコンテンツまで、幅広く集結。81丁目から67丁目まで全14ブロックにわたり、各自のパフォーマンスやフロートを準備してマーチを行った。

◆ ミャクミャク片手に登場したのは…

在ニューヨーク総領事の森美樹夫大使は、開会セレモニーに着物を纏い、手には大阪・関西万博の公式キャラクター・ミャクミャクを持って登場。「このような素晴らしい日にジャパンパレードを開催でき、光栄に思います。ありがとうニューヨーク！ジャパンパレードはニューヨークをひとつにするお祝いの日であり、日本のカルチャーを楽しむ日です。このパレードには皆さんの明るい未来が込められています」と力強く語った。

大阪・関西万博の公式キャラクター・ミャクミャクと、在ニューヨーク総領事の森美樹夫大使

◆ うなぎ上りの「日本熱」

日本への興味関心の勢いはとどまることはなく、2024年には訪日外国人が約3687万人で過去最高に達し、またアメリカからの訪日客もそのうち272万4600人を占めるなど、こちらも過去最高を記録している。そんな日本熱の高まりは、ニューヨークの日本食トレンドやアニメフェス、2.5次元ミュージカルの需要の高まりなどとも比例しており、今回のパレードにも多くの日本好きが集まった。

◆ 「初めて来たけど、最高ね！」

ストリート沿いで日本の旗を振りながら、パレードに見入る来場者たち。自前の着物で初参加したというクイーンズ在住の女性に話を聞いてみると、「今回は友人に誘われて初めて来たけど、最高ね。日本のエネルギーをダイレクトに感じられてすごく楽しい」と語ってくれ、その友人は「去年初めてパレードに来て、大好きになっちゃったのよ」と、楽しそうに語ってくれた。

また当日は、パレードの他にも、ニューヨークではお馴染みの日本食の祭典「JAPAN Fes」がストリートフェアを開催したほか、地方自治体や日本企業のブースも出店。「伊藤園」のブースでは、近年大谷翔平選手効果も相まってアメリカでの認知度が高まる「お〜いお茶」が無料配布されたり、「バンダイナムコ」のブースではガンダムのトートバッグやたまごっちのステッカーなどが無料配布されており、人々は長い列を作っていた。