1日限定のイベント「ラブレターギャラリー」で体感した、NY流の “愛情表現” とは？

ニューヨークの街角に設置された「ラブレター専用ポスト」に投函された愛の言葉。その中から選ばれた手紙と、それに合わせたイメージの花を展示する「ラブレターギャラリー」が2月7日に開催された。体験型花屋「POPUPFLORIST」が企画した、愛にあふれる言葉と花で埋め尽くされた空間は、極寒のニューヨークで、訪れた人の心を一瞬で温めた。

五感が研ぎ澄まされる体験型アート

ソーホーの会場に足を踏み入れた瞬間、空気が変わった。ロウソクの柔らかな光に包まれ、照明を落とした薄暗い空間が広がっていた。花の香りが漂い、静かな音楽が流れる中、五感が自然と研ぎ澄まされていく。

花のインスタレーションと、そこに添えられたラブレターを読む。ただそれだけの展示なのだが、気がつくと、深く引き込まれている。単なる展示ではなく、感情ごと没入できる体験型のアート空間だった。

ラブレターの宛先は、恋人だけではない！？

展示されていたラブレターの宛先は実にさまざま。恋人やパートナーへはもちろん、まだ見ぬ未来の結婚相手、元彼女、先だった夫、両親、子どもに宛てたものなど、カードの中にそれぞれのストーリーと愛があふれていた。

会場の中央に飾られていたのは、真っ赤なバラと真っ直ぐな愛の言葉のインスタレーションだった。

“I love you.
(Everything but “I LOVE YOU” is small talk)
xoxo”
愛してる。「愛してる」以外は、すべて些細なこと。キスとハグを込めて。

愛猫へ宛てた手紙もあった。

“To my cat,
Always by my side.
With your green eyes staring up at me contrasting your orange fur.
We don’t speak, yet I feel like we completely get each other.
My buddy for life. I love you.”
私の猫ちゃん　いつも私のそばにいてくれるね。オレンジ色の毛並みに映える緑の瞳で見上げてくれるね。言葉は交わせなくても、私たちは完全に通じ合っている気がする。人生の相棒。愛しているよ。

恋人や家族に限らず、ペットもまたかけがえのない存在として愛を語る。その姿からは、愛の対象に境界線を設けない、この街の価値観が垣間見える。

つい笑ってしまったのは、次の手紙だ。

“I miss you. More than cocaine.”
あなたが恋しい。コカイン以上に。

恋人に夢中になっていることをユーモアたっぷりに表現する、いかにもこの街らしい愛の伝え方だ。

氷点下17度の極寒のニューヨークに流れる、温かな時間

この日は氷点下17度という極寒のニューヨークだったが、会場には次々と人が訪れていた。カップルや家族連れ、友人同士、そして1人で訪れる人——さまざまな人が同じ空間を共有しながら、お気に入りの作品の前で足を止め、その前で写真を撮る姿も見られた。

街の冷たい空気とは対照的に、愛に満ちあふれた温かな時間が流れていた。

愛猫への無条件の愛から、思わず微笑んでしまうような情熱的な言葉まで、それぞれの方法で愛を語る姿が並ぶ。その一通一通が訪れた人の想像力を静かに刺激し、言葉の向こうにある物語まで思い描かせる。想像力とアートと愛の融合が、実にニューヨークらしい空間だった。

テキストメッセージで瞬時に想いを伝えられる時代に、あえて匿名で手紙を書く。その行為が人を少しだけ大胆にし、普段は胸の奥にしまっている本音を引き出しているように感じた。いつの時代も、誰かを想う真っ直ぐな言葉は、国境や世代、人種を超えるのかもしれない。

今回の企画の詳細はコチラ↓
NYに “ラブレター専用ポスト” が出現！ 赤いポストに想いを投函する、バレンタイン企画

文・写真／藤原ミナ