違法建築で消防士避難できず　市とビル所有者に損害賠償命令

　ブロンクス区のニューヨーク州高位裁判所の陪審団は22日、2005年に同区でニューヨーク市消防局（ＦＤＮＹ）の消防士６人が死傷した火災事故の裁判で、市およびビルの元所有者に対し、５人の消防士またはその遺族に約１億8300万ドル（約200億円）の損害賠償の支払いを命じる評決を下した。
　同年１月23日、東178丁目234番地のアパートビルの４階で起きた火災の消火活動に当たっていたＦＤＮＹの消防士６人は、違法に隔壁を設置し部屋が区切られていたため、火災用避難階段を見つけることができなかった。消防副隊長のカーティス・メイランさんと消防士のジョン・ベリューさんは、窓から飛び降りて死亡した。ほかの４人は重傷を負い、そのうちブルックリン区のリチャード・スクラファニさんは後遺症に苦しみ６年後に死亡した。
　消防士および遺族は、建築基準法に違反して隔壁を取り付けたビル所有者と、消防士が避難するための適切なロープを装備させなかった市に対し、損害賠償を求める訴えを起こしていた。
　賠償金のうち、約１億4000万ドル（約160億円）を市が支払うことが決まったが、評決まで10年以上という長い歳月を経たため、消防士の１人は、評決前に和解を済ませていた。
　この火災は、01年９月11日に起きた同時多発テロ事件以来、最も多くの消防士の命を奪った。

danielvalle5