【４日付クレインズニューヨーク】マンハッタン区にあるメトロポリタン美術館（ＭＥＴ）の昨年の来館者数は、前年比５％増の736万人で、史上最多となった。ＭＥＴが４日、発表した。ＭＥＴは昨年からニューヨーク州外からの来館者に入館料を課しているが、来館者数が減ることもなく、収益も向上している。
　ＭＥＴの入館料は従来、任意金額の寄付制だった。しかし約３年前、1000万ドル（約10億8580万ドル）の赤字を抱え、健全な経済基盤を取り戻すための３年計画を開始。約１年前、州外からの来館者に対し定額25ドル（約2700円）の入館料を課すことを発表していた。ＭＥＴの担当者によると、採用から１年目となる今年３月までに、新たな入館料制度により、800万ドルから1100万ドル（約８億6872万円から12億円）の収益の上乗せを見込んでいる。
　昨年６月末を最終日とする2018会計年度のＭＥＴの予算は３億2000万ドル（約347億円）だったが、このうちの16％に当たる4800万ドル（約52億円）は、入館料から充当されていた。従来通り、任意で寄付する州民による収益も、約15％増加していた。
　ＭＥＴの最高責任者、ダニエル・ウェイス氏は「（入館料制度を）変更したとき、ＭＥＴの健全な運営に必要だと認識したのか、ニューヨーカーが寄付する額を増やしたのには驚いた」と話した。昨会計年度に赤字は800万ドル（約８億6864万円）に減少し、20年度には赤字解消となる予定だという。