偽造許可証で駐車違反金免れた疑い　８人逮捕、止まぬ悪用

　ニューヨーク市職員や障害者向けの駐車許可証（プラカード）を偽造し、駐車違反金の支払いを免れたとして、市捜査局は４日、男５人と女３人を公文書偽造などの疑いで逮捕し、発表した。うち３人は市職員になりすました疑いもある。８人全員が容疑を否認している。
　発表によると、８人はニューヨークとニュージャージー州在住。駐車違反金の支払いを求められた際に偽造プラカードを市財政局に提出し、支払いを免除された疑いがある。障害者や市法務局職員、郵便局の従業員、ニューヨーク血液センター職員と身分を偽っていた。2017年から昨年、違反金は場所によって95ドル（約１万300円）から115ドル（約１万2450円）に及んだ。市捜査局のマーガレット・ガーネット局長は声明で「ニューヨークのような都市での駐車は重要で高額」と悪質性を訴えた。
　市では近年、プラカードの偽造や悪用が後を絶たず、障害者用のスペースやバス専用車線の交通を妨害してきた。捜査は毎年10件から30件に及ぶという。ニューヨークタイムズが市のデータとして報じたところによると、市のプラカード発行枚数はここ10年で倍増。08年には約６万7300枚だったのが、昨年は12万5500枚だった。ビル・デブラシオ市長は今年２月、プラカードを段階的に廃止し、2021年をめどに全面デジタル化する方針を発表している。

２月に提案されたプラカードの改革案（photo: Michael Appleton/Mayoral Photography Office）